Il risveglio di Suzan - Capitolo 8

Questi eventi avvengono subito dopo la fine del capitolo 7.
Capitolo 8 <unk> Visite inaspettate
Prendo il telefono con le mani ancora tremanti, sperando nel peggio, ma con mio immediato sollievo, vedo che il messaggio non ha nulla a che fare con quella foto o con il ricattatore, sono solo alcuni colleghi di InovaMind. Faccio un respiro profondo, cercando di calmarmi mentre leggo il contenuto del messaggio. Era un gruppo di quattro colleghi che volevano organizzare una "notte femminile" qui nel mio appartamento. Volevano riunirsi per rilassarsi, parlare della vita e, naturalmente, scambiare idee professionali - qualcosa che è sempre utile per la nostra creatività.
Sarebbe perfetto... se non seguissi questi ordini folli.
Mentre l'ansia cominciava a cedere il passo alla confusione, continuavo a leggere. Dovevano portare tutto - cibo, bevande e persino alcuni dessert. Niente di cui preoccuparsi in termini di organizzazione. Ma ancora, il mio cuore era pesante. Come potevo affrontarlo? Ero in questa situazione imbarazzante, cercando di seguire gli ordini del ricattatore, e ora avrei dovuto socializzare con i colleghi come se nulla fosse accaduto.
Ho guardato il gruppo di messaggi.
Erano in quattro:
1. Carla <unk> Era del team creativo. Creativa, estroversa e sempre piena di nuove idee. I suoi capelli corti biondi e il suo modo nudo la rendevano una delle figure più sorprendenti dell'azienda. Era difficile non essere influenzata dall'energia contagiosa di Carla. Anche nei momenti di crisi, era in grado di rallegrare tutti con il suo ottimismo.
2. Natalia <unk> Un'analista di dati, metodica e intelligente. Era il tipo di persona che teneva i piedi per terra e portava la dose di razionalità che a volte mancava alla squadra. Natalia era più riservata, con i capelli castani legati in un fiocco e gli occhiali che le davano un aspetto serio ma allo stesso tempo accogliente. Ho sempre ammirato la sua capacità di rimanere calma sotto pressione.
3. Barbara <unk> Graphic Designer. Sempre la più creativa, con il suo stile di vita bohémien, vestita casualmente, i suoi capelli ricci sempre legati con sciarpe colorate. Barbara poteva trasformare qualsiasi idea in qualcosa di visivamente sorprendente. Era sempre in cima alle ultime tendenze sia nella moda che nel design. La sua presenza portava sempre un'energia artistica in qualsiasi ambiente.
4. Renata <unk> Era la project manager e, francamente, la persona che faceva funzionare tutto. Organizzata, pratica e con una brillante visione strategica. Renata era la leader nata che sapeva come motivare la squadra e assicurarsi che tutti fossero sulla stessa lunghezza d'onda. Alta e sottile, con una posizione ferma, era in grado di bilanciare molto bene la serietà del lavoro con una leggerezza personale che ammiravo.
Queste erano le donne che si stavano organizzando per venire nel mio appartamento tra poche ore, e ora ero completamente persa. Cosa avrei fatto? Era già abbastanza brutto affrontare questa situazione pazzesca da sola, ma ora dover affrontare i miei colleghi mentre cercavo di mantenere questo segreto mi sembrava surreale.
"Questa è una follia", pensai, mentre continuavo a fissare lo schermo del mio telefono. "Come faccio ad affrontare questo?"
All'improvviso, ho iniziato a camminare, ancora nuda, cercando di pensare a qualche soluzione. Non potevo cancellare, sarebbe stato troppo strano. Erano già eccitati, e sapevo che una notte come questa poteva essere davvero divertente. Ma la sensazione di essere osservata, l'ordine di tenermi... con niente, nemmeno le mie mutande, mi tormentava. Potrebbe questo dannato ricattatore starmi a guardare, aspettando che commetta un errore?
"Non posso passare la notte in questo modo", pensai, un misto di frustrazione e disperazione che mi avvolgeva. "E se lo sapesse? E se mi stesse osservando? Non posso buttar via tutto".
Ho guardato l'orologio, sarebbero arrivati tra qualche ora, dovevo pensare in fretta.
"Forse posso indossare qualcosa di leggero, di camuffato... qualcosa che non mi renda così esposta, ma che non sembri un affronto agli ordini". Era un'idea. Un'uscita. Forse un vestito sciolto? Qualcosa che non mi facesse sentire così vulnerabile, ma che rispettasse comunque le "regole", nel caso in cui il ricattatore mi stesse davvero osservando.
Mi avvicinai al guardaroba, ancora agitata, e la serata delle ragazze, qualcosa che doveva essere leggera e rilassata, ora mi sembrava una missione quasi impossibile, e volevo solo che questo finisse, che questa situazione assurda finisse.
Mentre pensavo a tutto questo, continuavo a camminare per l'appartamento, cercando di trovare un modo per mantenere il controllo.
Ero completamente paralizzata, cercavo di decidere cosa fare, e i miei pensieri erano confusi in modo quasi caotico, e avevo solo due ore prima dell'arrivo delle ragazze, e l'idea di stare nuda tutto il tempo con loro mi sembrava insopportabile, ma allo stesso tempo, c'era qualcosa in me che diceva di andare avanti, di eseguire gli ordini, anche se questo significava ricevere le mie amiche in questo modo, vulnerabili.
"Non c'è modo che lo faccia", pensai, sentendo il calore salire sulla mia faccia. Ma qualcosa dentro di me era curioso. Come sarebbe stato gestire questa situazione in modo così estremo? Sapevo che dovevo trovare qualche scusa nel caso pensassero che fosse strano. Non sarebbe stato facile. Ma forse se fossi abbastanza sicuro di me, non sospetterebbero neanche loro. Potrei dire che stavo provando una nuova pratica di auto-accettazione, qualcosa come connettermi con il mio corpo, come un modo per de-stressare.
Questa idea non era così assurda, considerando che lavoravamo in un ambiente pieno di persone creative, dove l'idea della libertà individuale era molto apprezzata.
"Va bene. Ecco fatto. Troverò una scusa creativa", pensai guardandomi intorno. L'appartamento era relativamente ordinato, ma aveva bisogno di qualche aggiustamento.
Presi un respiro profondo, accettando la decisione che avevo preso, e cominciai a sistemare le cose. La cucina era quasi in ordine, ma c'erano ancora alcuni piatti da lavare. Così andai al lavandino e cominciai a pulire, ancora nuda. La sensazione di fare tutto senza vestiti non mi sembrava così strana come prima. Era come se il mio corpo si stesse abituando a questa nuova normalità.
Dopo aver finito la cucina, entrai nel soggiorno, dove il tavolo centrale era pieno di riviste e di alcuni documenti che avevo lasciato lì dal lavoro; raccolsi tutto e lo misi in un cassetto, cercando di rendere la stanza più ordinata.
Guardai l'orologio. Il tempo passava velocemente, ma avevo ancora un'ora e mezza. Andai nella mia stanza, feci il letto e gettai fuori alcune cose che erano state gettate sul pavimento. Anche se stavo organizzando tutto in fretta, l'idea di dare il benvenuto alle ragazze pesava ancora sulla mia mente.
"Sarò in grado di continuare così per tutta la notte?" mi chiedevo mentre piegavo delle coperte.
Tornai in soggiorno, feci un'ultima perquisizione dell'intero appartamento, e decisi di accendere delle candele profumate. Volevo creare un ambiente rilassante, che potesse aiutare a mascherare la mia tensione. Le luci più morbide potevano almeno minimizzare un po' la mia esposizione, il che mi faceva sentire un po' più al sicuro.
Avevo bisogno che tutto fosse perfetto per distogliere l'attenzione da ogni stranezza.
Sono andato in bagno, mi sono lavato la faccia, e per qualche secondo, mi sono guardato allo specchio. "Suzan, lo farai davvero". Mi sono detto: "Sii forte. Questo finirà bene".
Le due ore erano quasi finite.
Il suono dell'interfono mi ha fatto saltare, il cuore mi ha battuto all'istante, e sono corso verso la macchina, cercando ancora di mantenere la calma, ma le mie mani si sono un po' morbide quando ho premuto il pulsante.
La mia voce era un po' tremante.
"Buonasera, Suzanne. I tuoi amici stanno arrivando". Era la voce di un altro portiere. Non era il signor Oswaldo. Questo mi ha un po' sorpreso, ma non era il momento di fare domande.
Ora dovevo concentrarmi totalmente su come avrei gestito la situazione.
Ero nuda. Ero completamente nuda. E in pochi minuti, Carla e Natalia e Barbara e Renata avrebbero bussato alla mia porta. Era pazzesco. Sapevo che dovevo trovare una scusa che avesse un senso, qualcosa che non lasciasse spazio al sospetto, ma che giustificasse anche il motivo per cui, in nome di tutto, li avrei ricevuti in quel modo. Feci un respiro profondo, cercando di calmare il mio cuore che sembrava voler saltare fuori dal mio petto.
"Ok, Susan, sii creativa. Ti conoscono, sanno che sei sempre concentrata sul lavoro, quindi... forse qualcosa di legato al benessere, al rilassamento... sì, potrebbe funzionare. Diciamo che stai sperimentando una nuova tecnica di auto-accettazione, di liberazione dal corpo... no, sembra esagerato... oh, non lo so... parla con fiducia. Se non mi scuoto, forse non lo faranno nemmeno loro".
Il piano sembrava buono, almeno in teoria.
Sono andato alla porta e, prima di aprirla, ho dato un'altra rapida occhiata intorno all'appartamento. La leggera luce delle candele che avevo acceso creava un'atmosfera piacevole. Questo poteva aiutare ad ammorbidire le cose, pensai. Mi sono guardato di nuovo. Nudo. Il mio corpo esposto in una situazione così banale come ricevere amici per una notte di socializzazione e scambio di idee professionali.
Ho sentito bussare alla porta e ho ingoiato tutto.
Ho aperto la porta e li ho visti: Carla, Natalia, Barbara e Renata, tutti sorridenti, con i sacchetti pieni di cibo e bevande. Per un secondo il loro sorriso si è bloccato, il loro sguardo ha impiegato più tempo del solito a riconoscere il fatto che ero completamente nudo. Ma con mio sollievo, non hanno detto nulla subito.
<unk> Ciao ragazze! <unk> <unk> Ho cercato di sembrare il più naturale possibile aprendo un sorriso. <unk> Mi dispiace per la... beh, per la situazione insolita. So che può sembrare strano, ma ho deciso di provare una tecnica di liberazione personale. Qualcosa di legato all'accettazione del corpo. Mi sono sentita molto bloccata ultimamente, sia sul lavoro che nella vita, quindi ho pensato di provare qualcosa di nuovo. Spero che non ti dispiaccia. <unk>
Carla è stata la prima a reagire, alzando le sopracciglia, ma poi sorridendo.
E' molto diverso, ma se ti fa sentire bene, chi siamo noi per giudicare, giusto?
Natalie ha riso nervosa, ma non ha nemmeno commentato direttamente la mia nudità. <unk> Capisco perfettamente. Le persone lavorano così duramente che a volte dimenticano di rilassarsi. <unk>
Renata e Barbara si guardarono, chiaramente sorpresi ma non a disagio.
"Beh, non ho mai provato niente del genere, ma penso che tutti abbiamo bisogno di una pausa dalla convenzione di tanto in tanto".
Renata, sempre la più pragmatica del gruppo, ha semplicemente annuito. "Sì, ha senso. E l'atmosfera qui è super rilassante. Quelle candele... hai davvero pensato a tutto".
Mi sono sentita immediatamente sollevata quando ho capito che non mi stavano giudicando, non mi stavano mettendo a disagio, e la sensazione di aver attraversato la linea della normalità in qualcosa di così inaspettato mi ha resa ansiosa, ma la loro accettazione è stata sorprendentemente rapida, e forse mi stavo preoccupando troppo.
"Vi prego, entrate!" disse, aprendo più ampiamente la porta perché entrassero.
Quando entrarono, io rimasi ancora calma, cercando di sembrare fiduciosa, e portai le ragazze nel soggiorno, dove posero i sacchetti di cibo e bevande sul tavolo centrale.
<unk> Ok, e ora ci rilassiamo. Dopotutto, questa è una serata per rilassarsi, vero? <unk> Parlai, cercando di stabilire un tono più leggero, facendo loro dei segni per calmarsi.
Carla prese una bottiglia di vino dalla borsa. "Certo, apriamola e godiamoci la serata!"
Ci siamo seduti tutti sul pavimento intorno al tavolo centrale, e la conversazione ha iniziato a fluire naturalmente, come sempre tra di noi, abbiamo parlato degli ultimi progetti InnovMind, di come alcune campagne richiedessero più creatività del normale, e anche delle sfide quotidiane del lavoro. A poco a poco, il soggetto è diventato più rilassato, e il fatto che fossi nuda è diventato solo un dettaglio, anche io ho iniziato a dimenticare quel fatto, che eravamo tutti così coinvolti nella conversazione.
Barbara, sempre la più curiosa, alla fine portò alla luce la questione.
"Suzan, devo ammettere che il tuo approccio al rilascio del corpo è affascinante. Pensi davvero che aiuti ad alleviare lo stress? Non fraintendermi, penso che sia super coraggioso da parte tua fare una cosa del genere".
Le sorridai, sentendomi un po' più a mio agio. "Senti, è troppo presto per dire se questo farà davvero una grande differenza, ma in un certo senso, mi sento... leggero. È come se mi fossi liberato di un peso che non sapevo nemmeno di portare. Penso che dovremmo tutti provare a uscire un po' dalla nostra zona di comfort di tanto in tanto".
Natalie ha riso: "Capisco cosa vuoi dire, forse non esattamente in quel modo, ma tutti noi portiamo stress che accumuliamo nella vita di tutti i giorni".
La conversazione andava avanti così, alternando battute e discussioni più serie sul lavoro e sulla vita personale, e gradualmente, cominciai a sentirmi più a mio agio, meno consapevole della mia nudità, come se non fosse un grosso problema.
Dopo un'ora di chiacchiere e risate, le ragazze erano già così impegnate nella serata che la mia nudità era diventata solo un altro elemento della serata che stavamo condividendo.