El despertar de Suzan - Capítulo 2

Estos eventos ocurren inmediatamente después del final del capítulo 1. Capítulo 2 - El supermercado La sensación de alivio y felicidad me abrumó completamente al salir del edificio InnovaMente. Había sido un día largo, emocionalmente agotador, pero increíblemente gratificante. Fui contratado, finalmente comenzando mi carrera en una de las mejores agencias de marketing digital del país. Eran exactamente las 2:10 p.m. del 29 de septiembre, y con la tarde libre, decidí aprovechar la oportunidad para hacer las compras del mes. Mi despensa estaba prácticamente vacía, y mañana sería un día demasiado importante para preocuparme. Dado que el supermercado estaba a pocos minutos de casa, decidí que un Uber sería la opción más rápida y práctica. Llamé al auto a través de la aplicación, y pronto un conductor aceptó la carrera, y estaba parado frente al edificio, sintiendo la ligera brisa de la tarde de São Paulo. Con mi mente un poco más tranquila, los pensamientos sobre las fantasías que tuve durante la entrevista finalmente comenzaron a disiparse. Sentí una paz momentánea. "Ahora solo se trata de enfocarse en las cosas prácticas", pensé. El Uber llegó rápidamente, y me subí al auto con la misma sensación de emoción que me había acompañado desde que dejé InovaMente. El viaje fue corto, de unos 15 minutos. Mi destino era Sugar Bread en Mariana Village, un supermercado bien organizado con una amplia variedad de productos que sabía que me servirían bien. Tan pronto como el Uber se detuvo frente al supermercado, agradecí al conductor, y en un gesto apresurado, abrí la puerta para salir. Fue en ese momento que sentí un tirón repentino. Mi falda, la misma falda que parecía haberme causado tantos problemas, se había atascado en la puerta del automóvil. Antes de que pudiera procesar lo que estaba sucediendo, escuché el terrible sonido de la rasgadura de la tela. El conductor, sin darse cuenta, ya había comenzado a irse con el automóvil, y la fuerza del arranque arrancó mi falda por completo de mi cuerpo, dejándome vestida solo con mi camisa blanca, sin sostén, con la falda negra, y... mi ropa interior que todavía estaba un poco mojada. Me quedé paralizada por unos segundos. Miré hacia abajo incrédula ante lo que acababa de ocurrir. Mi falda, el último vestigio de mi dignidad ese día, había desaparecido con el coche. Estaba de pie frente al Sugar Loaf en medio de una tarde soleada, usando solo una camisa social debajo de mi traje, y, por supuesto, bragas blancas de algodón. Lo peor era que el traje solo cubría parcialmente mi cuerpo. Era recto, y no tenía la longitud para cubrir adecuadamente mis bragas. Cada movimiento que hacía sentía que estaba exponiendo parte de mis glúteos. Mi corazón saltó un latido. Esos pensamientos ridículos que una vez parecían simples fantasías incómodas ahora se estaban materializando en una especie de verdadera pesadilla. ¿Qué haría? Ir a casa era una posibilidad, pero tenía miedo de que el mismo conductor terminara aceptando mi viaje a casa, ¿qué le diría al conductor de Uber? Él sabría que estaba sin camisa, además de averiguar mi dirección cuando me llevó a casa. Y además, realmente necesitaba hacer esas compras. Mi despensa estaba prácticamente vacía, y el día siguiente sería demasiado importante para perder tiempo en más contratiempos. Tomé una respiración profunda y traté de razonar. "Puedes hacerlo, Suzan", me dije. "Entra, hazlo rápido, toma lo que necesites y vete sin llamar la atención". Pero la verdad era que, en mi condición actual, sería imposible no llamar la atención. La situación era surrealista. Sabía que en cualquier momento alguien se daría cuenta de lo que estaba pasando. Tal vez con el traje parcialmente cubierto, la gente pensaría que estaba usando una falda muy corta. Tal vez podría evitar miradas más atentas, o tal vez... era obvio que estaba en ropa interior. Sólo pensarlo me hizo sentir un intenso calor en la cara, y la vergüenza subió por mi cuerpo como una ola abrumadora. Sin embargo, decidí seguir adelante. Entré en la tienda de comestibles con pasos rápidos, tratando de mantener una postura normal. El aire acondicionado frío golpeaba mis piernas expuestas, recordándome cada segundo mi vulnerabilidad. Tomé un carrito y conduje por el pasillo de la fruta, manteniendo mi atención en la tarea de llenar mi despensa. Durante los primeros minutos, mis manos temblaban ligeramente al recoger manzanas y plátanos. Miré constantemente a mi alrededor, tratando de identificar si alguien había notado mi situación. Cada vez que me agachaba para recoger algo de los estantes inferiores, el traje se elevaba un poco más, revelando aún más de mi ropa interior, dejándome en una posición increíblemente incómoda. Cada movimiento me recordaba que de alguna manera estaba prácticamente desnudo de la cintura hacia abajo. El supermercado estaba bastante lleno en una tarde entre semana, y eso solo aumentó mi ansiedad. Mi imaginación, que me había traicionado tantas veces antes, ahora parecía estar jugando juegos crueles conmigo. Me imaginaba caminando por los pasillos, recogiendo productos y tratando de actuar normalmente, mientras que, en mi cabeza, la gente a mi alrededor me miraba y susurraba. Me imaginaba completamente expuesta, con miradas críticas y curiosas dirigidas hacia mí. Era como si estuviera viviendo una fantasía desconcertante, pero ahora era real, y me asustaba. Con cada paso, el traje se balanceaba un poco, levantándose lo suficiente como para revelar las curvas de mis glúteos, y la sensación de estar parcialmente vestida, con solo un par de bragas y una chaqueta que apenas cubría las necesidades básicas, lo hizo todo aún más surrealista, y la idea de que alguien allí pudiera percibir mi situación en cualquier momento me asustó, pero al mismo tiempo, había algo extrañamente liberador en todo esto, como si, de repente, estuviera lidiando con ese equilibrio entre control y vulnerabilidad de una manera desnuda y cruda, literalmente. Traté de concentrarme en lo que necesitaba comprar - arroz, frijoles, pasta, carne - , pero cada vez que me agachaba o me extendía para recoger algo, sentía que estaba exponiendo más de lo que debería. Miré el reloj de mi muñeca y vi que solo habían pasado 30 minutos desde que había entrado en la tienda de comestibles, y el tiempo parecía alargarse, y mi ansiedad solo aumentaba. "Está bien, me estoy enfocando en lo que queda", pensé mientras empujaba el carro hacia el carnicero, y todavía tenía que asegurarme de tener suficiente carne para el mes. Con mi mente tratando desesperadamente de distraerme del hecho de que estaba básicamente sin falda y solo en ropa interior, caminé hacia el mostrador de carne, con la esperanza de ser rápido. De repente, los altavoces del supermercado hicieron eco de un mensaje que me hizo congelar: "¡Atención, clientes! ¡Promoción relámpago en el sector de la carnicería! ¡Descuento en la carne por tiempo limitado!" Casi me paró el corazón. ¿Promoción relámpago? ¿Justo ahora? Miré el mostrador de la carnicería y vi a una multitud de personas que se movían hacia esa sección como atraídas por un imán. "Genial", pensé, irónicamente, al ver que el número de personas aumentaba rápidamente. Ahora tendría que hacer frente a una cola gigante. Suspiré, tratando de reunir todo el coraje posible para enfrentar la situación. No quería ir al matadero con toda esa gente a mi alrededor, pero necesitaba aprovechar la promoción. El supermercado no era barato, y la idea de obtener buenas ofertas era demasiado tentadora para ignorar, incluso en mis circunstancias. Así que entré vacilante en la fila. Cuando llegué, me di cuenta de que había al menos 50 personas delante de mí. La fila se extendía por el pasillo, y traté de contar a la gente, pero mi mente estaba tan distraída que perdí la cuenta varias veces. Estaba demasiado distraído para prestar atención a los números. Sabía que no estaba vestida apropiadamente para enfrentarme a una multitud. Cada vez que me movía, el blazer parecía cubrir menos. La tela negra era justa, y sentía que si me movía por el camino equivocado, la gente a mi alrededor se daría cuenta de que estaba esencialmente sin falda. "¿Cómo me pasó esto?" pensé, mientras ajustaba el traje para tratar de cubrir un poco más mis piernas. Mantuve el carro delante de mí como una especie de escudo, pero lo que sabía sólo lo disfrazaba hasta cierto punto. Cada minuto que pasaba, parecía que mi cuerpo estaba denunciando mi situación aún más. Pasaron cinco minutos, y solo habían respondido 10 personas. Sentí que la desesperación crecía en mi interior. Las personas en la fila estaban impacientes, y podía sentir que algunas miradas curiosas se volvían hacia mí. Comenzaron a susurrar, y aunque no podía oír lo que decían, sabía que estaban hablando de mí. Mi cara se calentó, y hice todo lo posible por mantener una expresión neutral. "Sé discreto", me repetía a mí mismo. "Nadie tiene que darse cuenta de que eres así". Mientras esperaba, empecé a ajustar mi chaqueta y camisa, tratando de cubrir la mayor parte de mi cuerpo posible, pero cada vez que movía la tela, parecía dejar algo más expuesto, un pequeño movimiento para ajustar la chaqueta, y podía sentir la tela subir, revelando más de las bragas, y lo peor era que, con ciertos movimientos, podía sentir el borde de las bragas salir, y mientras bajaba la cabeza discretamente, me di cuenta de que parte de mis glúteos estaba, de hecho, expuesta. El pánico se apoderó de mí, pero al mismo tiempo, una extraña sensación comenzó a surgir. Mi mente, siempre racional y controlada, me estaba traicionando. De repente, comencé a sentir una extraña humedad de nuevo en el forro de mis bragas. "Esto no puede estar sucediendo", pensé, en completa incredulidad. Traté de ignorarlo, negándome a mí misma que pudiera estar de alguna manera emocionada por esta situación. Era ridículo, imposible. Pero mi cuerpo parecía estar reaccionando de una manera completamente opuesta a mi control mental. Cada vez que ajustaba mi ropa, la sensación de vulnerabilidad parecía aumentar, y con ella venía un intenso sentimiento, algo que no quería admitir. Miré a mi alrededor, buscando una distracción, cualquier cosa que pudiera sacarme de ese estado, pero los susurros seguían llegando, y no sabía exactamente lo que la gente estaba diciendo, pero sus miradas y risas tranquilas me hacían imaginar lo peor. "Lo están consiguiendo. Lo están consiguiendo". Ese pensamiento me golpeó la cabeza. Traté de mantener la calma, pero la humedad entre mis piernas se hacía más notable, y la incomodidad de no poder controlar mi propio cuerpo me hacía aún más ansiosa. El tiempo parecía arrastrarse, mi mente oscilaba entre la vergüenza y algo más oscuro, una excitación reprimida que apenas podía explicarme a mí misma, y me sentí como si estuviera dividida entre dos versiones de mí misma: una que desesperadamente quería esconderse, encogerse, salir de allí lo más rápido posible, y la otra que de alguna manera sentía un extraño placer en ello, como si la exposición fuera un desafío que tenía que enfrentar. Unas cuantas personas más fueron atendidas, y la cola se movió lentamente. Con cada paso, pude sentir que el blazer se movía un poco más, y sabía que si seguía así, no tardaría mucho en que alguien entendiera completamente mi situación. El miedo se apoderó de mí, pero extrañamente, mezclado con un oscuro deseo de probar mis propios límites. "¿Por qué soy así?" me pregunté, pero no había respuesta. Lo único que sabía era que tenía que seguir adelante, enfrentarlo y salir de allí con las compras hechas. Aquellos cinco minutos de espera en la fila de la carnicería parecían interminables, y el hecho de que solo se hubieran servido a 10 personas no hacía más que aumentar mi frustración. Continué enderezándome constantemente, tratando desesperadamente de mantener el control de la situación, pero parecía que cada movimiento solo empeoraba las cosas. El blazer apretado no ayudaba mucho, y podía sentir que el borde de mis bragas salía cada vez que la tela se movía. Mi corazón latía, y el calor se elevaba a través de mi cuerpo mientras trataba de disimular el pánico creciente. Todavía estaba en la fila, y habían pasado otros 10 minutos. Volví a mirar mi reloj. Ya habían pasado unos 45 minutos desde que entré en el supermercado, y la fila parecía moverse tan lentamente que apenas podía creerlo. La fila parecía interminable, y yo no sabía si podía aguantar más tiempo allí. Sólo quería salir de allí, pero al mismo tiempo sabía que necesitaba la carne para el mes. El dilema me consumía, y la sensación de estar casi desnudo en medio de tanta gente solo aumentaba mi angustia. Volví a ajustar mi blazer, levantando la tela para tratar de cubrir lo más posible, y seguí mirando a mi alrededor, tratando de parecer indiferente, pero la incomodidad solo aumentaba. La gente a mi alrededor estaba impaciente, y sentí miradas esporádicas que me lanzaban. Tal vez era solo cosas en mi cabeza, pero parecía que todos podían ver lo que estaba pasando. "Sé racional, Suzan", me dije a mí misma, pero la tensión no me dejaba pensar con claridad. Fue entonces cuando comencé a notar algo extraño. Mientras me movía para intentar adaptarme, sentí una extraña ligereza en la parte inferior de mi cuerpo. Al principio no entendí lo que estaba sucediendo, pero una sensación de frío atravesó mis piernas. Miré horrorizado hacia abajo y noté que mi ropa interior se deslizaba, deslizándose suavemente por mi piel hasta mis tobillos. Mi corazón se detuvo por un segundo. Sentí la tela deslizarse más y más rápido por mis muslos y luego por mis rodillas, hasta que finalmente se acumuló en mis tobillos. Al principio, no creí lo que estaba sucediendo. ¿Cómo pudo haber sucedido esto? ¿Y por qué ahora? Fue entonces cuando recordé el tirón que mi falda había sufrido al salir del Uber. La fuerza del impacto probablemente había comprometido la costura de mi ropa interior, pero yo, distraída por los ajustes incesantes, no me había dado cuenta de que se estaba deshaciendo por completo. La sensación de la tela deslizándose por mis piernas era aterradora, y para empeorar las cosas, mis bragas estaban mojadas, y yo sabía exactamente por qué, porque mi cuerpo, por alguna extraña e inexplicable razón, había reaccionado a esa situación de una manera completamente incontrolable, y ahora aquí estaba, con la evidencia más íntima y embarazosa de mi propio deseo descansando en mis pies. Me quedé paralizado. Por unos segundos miré fijamente las bragas empapadas de mis pies con incredulidad y conmoción. "Esto no puede estar sucediendo", pensé, completamente aturdido. El mundo pareció detenerse por un momento, y no pude pensar en nada más que en cómo deshacerme de esa prenda de ropa antes de que alguien se diera cuenta. El pánico fue tan intenso que casi me hizo gritar, pero de alguna manera me las arreglé para controlarme. Sin pensarlo dos veces, en un reflejo casi automático, pateé mis bragas debajo del mostrador del carnicero. La pieza se deslizó por el suelo, desapareciendo debajo del mostrador de carne como una hoja de papel soplada por el viento. Mi respiración se aceleró, mi cara se quemó de vergüenza, y sentí que en cualquier momento me derrumbaría allí mismo. El alivio de deshacerme de mis bragas fue instantáneo, pero al mismo tiempo, una nueva ola de desesperación se apoderó de mí. Ahora estaba completamente desnuda debajo de mi blazer y camisa. Lo único que me separaba del escándalo público total era esa delgada capa de tela, que claramente no era suficiente. El miedo a ser descubierto se intensificó, pero al mismo tiempo, algo profundamente extraño se movía en mí. La adrenalina me hacía sentir viva de una manera que no entendía completamente. Miré a mi alrededor, tratando de asegurarme de que nadie lo había notado. La gente parecía estar enfocada en sus propias preocupaciones - la mayoría todavía impaciente con la cola que apenas se movía. Parecía que mi pequeño desastre había pasado desapercibido, al menos hasta ese momento. Pero eso no me calmó. Sabía que estaba al borde de algo irreversible. La humedad que solía estar atrapada en mi ropa interior ahora me hacía sentir aún más vulnerable. El hecho de que no tuviera absolutamente nada debajo de mi blazer era un pensamiento que se negaba a salir de mi cabeza. Traté de concentrarme, respirar profundamente y calmarme, pero parecía imposible. Cada movimiento que hacía, sentía el viento frío del aire acondicionado del supermercado golpeando directamente en mis piernas desnudas, recordándome constantemente que estaba a merced de cualquier mirada más atenta. Los susurros de los que antes estaba segura eran fruto de mi imaginación ahora parecían más reales. Sentí que algunas personas me miraban fijamente, y por mucho que tratara de ignorarlo, el pánico solo crecía. Cada segundo parecía una eternidad. Mis pensamientos se convirtieron en una confusión de ansiedad, vergüenza y una excitación extraña, casi perturbadora. Mi cuerpo me estaba traicionando de todas las maneras posibles, y no podía evitarlo. Fueron cinco minutos interminables. La fila avanzó un poco, pero apenas pude prestar atención. Mi mente estaba totalmente enfocada en el hecho de que no llevaba nada más que ese chaleco corto. El simple acto de caminar o mover los brazos parecía suficiente para revelar todo, y la idea de ser descubierto en ese estado me aterrorizaba. Y en el fondo, en un rincón oscuro de mi mente, esa misma idea causó una reacción inesperada. Finalmente, la fila se movió de nuevo, pero para mí, no hubo alivio. Estaba completamente expuesta, luchando por mantener una apariencia de normalidad mientras dentro todo se desmoronaba. Cada vez que miraba a mi alrededor, el miedo a ser notado se hacía más real, y la idea de que de alguna manera podría estar disfrutando de esa sensación de peligro solo hacía que todo fuera más confuso. La línea parecía seguir y seguir, y con cada minuto que pasaba, me angustiaba más y más. La sensación de estar expuesta, aunque sólo parcialmente cubierta por mi blazer, me hacía sudar con frialdad. Hacía todo lo posible por parecer normal, ajustando constantemente mi ropa, tirando de la tela, cruzando las piernas. Sabía que con cada movimiento, podría terminar revelando más de lo que quería. La idea de ser descubierto en este estado parcialmente desnudo era insoportable, y al mismo tiempo, sentía una extraña mezcla de adrenalina y vergüenza, como si estuviera en una pesadilla de la que no podía despertar. Finalmente, después de más tiempo del que podía soportar, llegué al mostrador de la carnicería. La camarera, una mujer con una cara cansada y una expresión apasionada, me preguntó qué quería. Tartamudeé un poco, tratando de parecer concentrada, pero mis pensamientos eran mil. Ordené cortes de carne para el mes, tratando de sonar lo más tranquilo posible. Ella empacó todo sin hacer preguntas, y le agradecí apresuradamente, con ganas de salir de allí lo más rápido posible. Con la carne en el carrito, caminé hacia el área de productos de limpieza, con el corazón todavía latiendo, y la sensación de incomodidad no me dejaba. Acababa de escapar de un desastre en el matadero, pero todavía sentía que en cualquier momento algo podía salir mal de nuevo. Y tenía razón. Llegué al estante de la crema agria, y por supuesto, mi crema agria favorita estaba en el peor lugar posible: en el último estante, casi en la parte superior. Miré al estante, luego a mí misma, e inmediatamente me di cuenta del problema. Para obtener la crema agria, tendría que estirar, levantar los brazos, y con eso, probablemente exponer toda la parte posterior de mi cuerpo. El blazer no era lo suficientemente largo como para cubrir completamente mis glúteos, y cualquier movimiento más abrupto podría hacer que la situación fuera aún más obvia. No había forma. Estaba atrapada. Y miré a mi alrededor, tratando de pensar en una solución, y el pasillo no estaba vacío, y sabía que si trataba de agarrar el suavizante en ese momento, acabaría recibiendo aún más atención, y respiré profundamente, tratando de no entrar en pánico, y tuve que esperar, no había otra opción, y decidí fingir que estaba interesado en otros productos leyendo etiquetas al azar y moviéndome lentamente por el pasillo, tratando de ganar tiempo hasta que el suavizante estuviera vacío. Los minutos pasaron lentamente. De vez en cuando, miraba a la estantería, esperando que el pasillo estuviera vacío, pero todavía había algunas personas alrededor. Traté de mantener la calma, pero cada segundo me hacía más ansioso. Lo peor era que cuanto más tiempo me quedaba en ese pasillo, más atención recibía. Algunas personas pasaron junto a mí, me miraron discretamente, y pude sentir sus ojos atrapados en mi espalda. Sabían que había algo extraño en mí. No era difícil de decir. Mis movimientos eran tensos, mi postura era rígida, y hice todo lo posible para ocultar lo que estaba sucediendo. Una señora pasó junto a mí, sus ojos vagando curiosamente a través de mi ropa, y casi me congelé. Ella no dijo nada, pero la expresión de preocupación en su rostro lo decía todo. Ella lo sabía. Ella sabía que algo estaba mal, pero no hizo ningún comentario. Otra persona, un hombre de mediana edad, bajó por el pasillo y se detuvo a unos metros de mí, y me miró durante unos segundos, probablemente tratando de entender por qué estaba ahí parado moviendo los productos de limpieza sin realmente recoger nada. Sus ojos bajaron brevemente a mis piernas, y sentí una ola de calor subir mi cara. También se dio cuenta. Nuevamente, nadie dijo nada directamente, pero el silencio era ensordecedor. Todo el mundo lo sabía. Me movía inquieto, tratando de parecer ocupado, pero en realidad estaba en completa desesperación. Cada segundo que pasaba, parecía que estaba más expuesto. Cada movimiento que hacía, por pequeño que fuera, parecía atraer miradas más curiosas, y la idea de que todos allí pudieran percibir mi desnudez parcial me hizo querer salir corriendo. Pero al mismo tiempo sentí mis muslos mojados con mi emoción, que aumentó con mi vello púbico cepillándose contra mi camisa y chaqueta. Finalmente, después de unos 10 minutos de espera interminable, la sala comenzó a vaciarse. La gente que estaba allí comenzó a dispersarse, y por un breve momento, estuve sola. Miré a mi alrededor, asegurándome de que no había nadie más, y decidí que esta era mi oportunidad. Necesitaba agarrar el suavizante ahora, antes de que alguien más apareciera. Caminé hasta el estante, mirando a mi alrededor una vez más para asegurarme de que nadie estaba mirando. Mi corazón latía con fuerza, y mis manos temblaban ligeramente mientras me preparaba para recoger el producto. Sabía que estirándome corría el riesgo de exponerlo todo. El blazer no estaba lo suficientemente cerca para cubrir mis piernas y mis glúteos, y la idea de que alguien pudiera aparecer en cualquier momento me asustó completamente. Tomé una respiración profunda, y me estiré sobre las plantas de mis pies, tratando de conseguir el ablandador con la menor exposición posible, y mientras lo hacía, podía sentir el tejido del blazer elevarse ligeramente, y la sensación de ser totalmente vulnerable me abrumó, y mis dedos finalmente tocaron el ablandador, y con un tirón rápido, pude agarrarlo, y por un segundo, sentí un tremendo alivio. Lo había logrado. Puse el ablandador en el carrito, tratando de actuar lo más natural posible, pero mi cuerpo todavía temblaba. Solo quería salir de allí lo más rápido posible, terminar mis compras y ir a casa, donde finalmente estaría a salvo de cualquier mirada curiosa o sospecha. Las próximas horas en el mercado serían largas, pero al menos había superado esa pequeña pesadilla. O al menos eso es lo que esperaba. Miré el reloj que llevaba en la muñeca, tratando de disimular lo incómodo que todavía me sentía con la situación. El tiempo parecía alargarse. Había estado en el mercado por unas tres horas, y cada segundo parecía una eternidad. La tensión en mi cuerpo era constante, mis músculos estaban rígidos, y la sensación de exposición me hacía sentir incómodo, aunque ahora estaba menos rodeado de miradas curiosas. Con el ablandador finalmente en el carrito, me concentré en recoger el resto de los artículos de mi lista. Todavía faltaban algunos productos de higiene personal, alimentos básicos y algunas cosas que quería mantener organizadas en la casa. Me moví rápidamente por los pasillos, recogiendo cada artículo con cuidado, pero aún sintiendo el peso de cada mirada que podría estar juzgándome. Era consciente de cada movimiento, tratando de mantener una postura que disimularía el hecho de que no había nada más que el blazer que cubría mi parte inferior del cuerpo. Cada ajuste en la tela parecía inútil; era como si en cualquier momento alguien notara que debajo de ese elegante traje pequeño, estaba casi desnuda. Mientras recogía los productos de higiene, noté cómo la sensación de ser observada comenzó a desvanecerse, tal vez porque había estado allí tanto tiempo que la gente a mi alrededor había perdido interés, o tal vez, por pura suerte, nadie había notado realmente lo incompleto que era mi atuendo, pero la verdad es que incluso con este pequeño alivio, la angustia continuó, y mi mente siguió creando escenarios aún más embarazosos que el actual. Pasé por los pasillos de comida rápidamente, recogiendo arroz, frijoles, pasta y otros artículos esenciales, y cuando finalmente llegué a la última sección, donde necesitaba recoger los productos de limpieza que faltaban, respiré profundamente. La misión estaba casi completa. Había logrado sobrevivir en ese mercado con la menor exposición posible, al menos hasta ahora. Mientras caminaba hacia las cajas, sentí una ola de alivio. Las líneas eran sorprendentemente rápidas, y apenas tuve que esperar para que me contestaran. El mostrador parecía una especie de protección; a medida que me acercaba, sentí que el mostrador entre yo y la caja me ofrecía una pequeña zona de confort. La caja, una mujer joven con el pelo castaño pegada a una cola de caballo, parecía ajeno a todo. Escaneó los productos uno por uno, sin siquiera levantar los ojos para mirarme. Otra vez, podría haberme molestado por la falta de interacción, pero hoy, era todo lo que necesitaba. Cuanto menos atención me daba, mejor. Cuando pasó los artículos, sentí una ligera tensión en el aire. El nerviosismo seguía ahí, pero sabía que estaba a punto de salir de allí. Finalmente, cuando terminó de escanear todo, presentó la cantidad final. Saqué mi tarjeta y pagué, tratando de actuar de la manera más natural posible. Le sonreí, una sonrisa nerviosa, pero la cajera parecía más preocupada por el próximo cliente que por mí. Gracias a Dios. Con las compras pagadas y las maletas empacadas, respiré hondo, cogí mis maletas y salí. El estacionamiento estaba justo frente a mí, y sabía que tenía que llamar a un Uber. No era la primera vez que compraba tantas cosas, y ya tenía una cierta estrategia en mente: llamaría a un Uber, pondría las maletas en el maletero y estaría en casa en minutos. Pero en ese momento, no contaba con la reciente renuencia de los conductores de Uber a recoger pasajeros de los supermercados. Abrí la aplicación, y empecé a intentar llamar a un coche, y después de unos minutos, la notificación de "Se buscan conductores" no parecía desaparecer de la pantalla, y hice clic, y lo intenté de nuevo, y nada, y cada vez que lo intenté, me frustré más, y los conductores aceptaron, y se dieron cuenta de que era una carrera con compras, y cancelaron, y esta era la tercera vez que esto sucedía en menos de 15 minutos, y me quedé mirando la aplicación como si de alguna manera pudiera hacer que un conductor aceptara la carrera, pero nada funcionó. Las bolsas en el suelo a mi lado me hicieron sentir aún más incómoda. Tuve que salir de allí. El mercado estaba empezando a vaciarse, y sabía que si me quedaba allí más tiempo, mi situación podría volverse aún más embarazosa. Sin otra opción, cerré la aplicación Uber y decidí que un taxi sería mi mejor alternativa. Caminé hasta la parada de taxis más cercana, que estaba al lado del estacionamiento. Sólo había un taxi estacionado allí, y el conductor, un hombre de unos cincuenta años, ya parecía cerrado. Suspiré, pero decidí que no tenía otra opción. Me acerqué al taxi con mis maletas, y ni siquiera mencionó ayudarme. En cambio, me miró con una expresión impaciente. "¿Adónde vas?" preguntó, no muy educadamente. Rápidamente le expliqué que tenía que ir a mi apartamento cerca de Mariana Village, y él sacudió abruptamente la cabeza, de acuerdo con un gruñido. Fui a la parte trasera del coche, esperando a que abriera el maletero para poder meter mis maletas. No pongo comestibles en mi maletero, si quieres llevarlo, ponlo en el asiento trasero. Me sorprendió por un momento, incapaz de creer lo que estaba diciendo. Las bolsas eran demasiadas, y no cabían en el asiento trasero de una manera organizada. Sin mencionar que tendría que poner todo por mi cuenta, mientras él estaba allí, mirándome impacientemente. Mi cara se quemó de vergüenza, tanto por la situación con el taxista como por la forma en que estaba vestida. O más bien, la forma en que no estaba vestida. Miré el maletero del taxi, que aún estaba cerrado, y luego al conductor. Ni siquiera se movió para ayudarme. Estaba claro que no estaba dispuesto a facilitar las cosas para mí. No sabía si era una cuestión de mal humor o si simplemente no le gustaba atrapar clientes con comestibles. Sea cual sea la razón, me encontré atrapado en esta situación absurda. Mientras pensaba en cómo resolver el problema, sentí que mis nervios se elevaban. No quería discutir con el hombre, pero al mismo tiempo, no tenía la fuerza para lidiar con más complicaciones. Después de toda la tensión en el mercado, y ahora con el taxista gruñón, estaba a punto de perder el control. Tomé una respiración profunda, tratando de mantener la calma, y no tenía sentido discutir con él, y solo quería llegar a casa, así que tomé una de las bolsas, que era más ligera, y la puse en el asiento trasero, y luego tomé otra, que era más pesada, y hice lo mismo, y con cada movimiento, sentí que el blazer se elevaba un poco más, amenazando con revelar más de mi cuerpo, y mis movimientos eran cuidadosos, casi coreografiados, para asegurarme de no exponerme más de lo que ya había hecho. Mientras seguía llevando las maletas al asiento trasero, podía sentir los ojos del taxista fijados en mí. Estaba impaciente, golpeando con los dedos el volante, pero al mismo tiempo, sus ojos parecían analizarme de una manera incómoda. Sabía que había notado algo malo. No era difícil de decir. Estaba prácticamente desnudo de la cintura hacia abajo, y tanto como el blazer cubría una parte, la otra estaba a merced de miradas más atentas. Después de poner la última bolsa en el coche, cerré la puerta del asiento trasero y fui a la puerta delantera, preparándome para entrar. El taxista finalmente abrió la puerta, y me senté en el asiento del pasajero, tratando de actuar como si todo fuera normal. Él no dijo una palabra cuando encendió el coche y comenzó a conducir. Yo, por otro lado, estaba en absoluto silencio, esperando que esta carrera terminara pronto. Mientras conducía por las calles de São Paulo, mi mente seguía enfocada en el incidente del mercado, mi situación y la vergüenza que parecía seguirme a cada paso del camino. El taxista permaneció en silencio, pero sentí que sabía. Sabía que algo estaba mal, y eso solo aumentó mi ansiedad. Afortunadamente no hizo comentarios, solo miró mis muslos desnudos unas cuantas veces, pero discretamente, temía que mi emoción terminara marcando su asiento con mis fluidos, pero logré mantener mi blazer debajo para evitar esta vergüenza adicional. Finalmente, después de lo que parecían horas, llegamos a mi edificio, y pagué el pasaje, le agradecí rápidamente, y me bajé del taxi, ansioso por terminar ese día interminable, y las bolsas ahora parecían más pesadas que nunca, pero todo lo que quería hacer era entrar y esconderme del mundo por un tiempo. Tan pronto como pasé por la puerta y entré en el ascensor, solté un largo suspiro de alivio.